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表哥

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表哥

陶瓏訝異地一挑眉,來人居然是杜成風。

她問:“有什麽事嗎?”

杜成風有些氣喘,大概是跑上跑下去了不少地方,額頭還掛著汗,“快要開船了,我去您房間敲門卻沒反應,這才到處找找看。”

心念一轉,陶瓏幾乎立刻就明白了他著急找到自己的原因:

這艘船肯定不止是運那五萬匹絲綢,大概還有一些其他商業往來的文書和貨物,這些東西可都不能給外人瞧見。

“放心,我剛到不久,將行李收拾好後,就出來了。”

岸邊的風兇猛,吹亂了她整理好的鬢發。陶瓏伸手去收攏發絲,動作間,袖口滑落,露出小半截手腕,和腕上的鐲子。

她以為這只鐲子會叫杜成風恍神,沒想到,那人木雕泥塑似的,臉上表情分毫未變,唇角牽著似有若無的笑意,說道:“我也不是懷疑您有其他心思——總之,您房間的那一層,除了我的房間都可以隨意進出,最下層的貨艙、還有倒數二層的賬房,您就不能去了。”

陶瓏點頭,“自然。不過,這些地方你也總要派人看著吧?萬一不小心走錯了,還能給我個回頭的機會。”

“會的。”杜成風繼續說,“您知道,這本就是商船,食宿都粗糙得很,之後一個月,若是哪裏不痛快,也只能請您多擔待。”

“嗯,小事。”

杜成風似乎還有話想說,但難得忸怩,約莫是在斟酌措辭。好半晌,他才遲疑道:“此外,還有一件事……”

“您盡管講。”陶瓏隨意道,“只要不是現在叫我下船游過去,一切好說。”

杜成風先陳述船上的情形,“您操持福記,大約也清楚,歷來跑商的船上都是男人居多,而且水手們都是混不吝,不講究。”

“嗯。”

他再強調陶瓏的身份,“您的身份不算盡人皆知,哪怕說出去,在這艘船上,只怕也沒人會當回事。”

“確實。”

他最後給出自己的解決方案,“所以,我冒昧稱您作我遠房表妹,如此,他們看在我的面子上,不會為難您。”

陶瓏“噗嗤”一笑。

“這的確是最簡單的方法了,”她說,“不過,我又不會四處亂跑,您大可放一萬個心。再不濟,您不是還在我身邊嗎?”

頓了頓,她戲謔地補充道:“哦,差點忘了,現在該叫您一聲——表哥?”

杜成風完美的表情終於裂開條縫,嘴角抽了抽,似乎很是無可奈何地說道:“您開心就好。若還有什麽事兒,我不一定在房裏,您找船上的人問問。”

“知道了,您去忙吧。”

陶瓏笑嘻嘻擺手,明擺著是趕人的架勢。

她對陸氏的產業沒興趣,自然不會跑去那些個“禁地”沒事找事。即便要打聽和陸氏有關的消息,也有的是辦法,犯不著自己親自動手。

杜成風不止有沒有明白她的意思,總之是走了。

雯芳小聲說:“他占您便宜呢。”

陶瓏也小聲說:“沒關系,咱們占回來。”

試圖上眼藥但失敗的雯芳:……

*

近一個月下來,杜成風驚異地發現,陶瓏這位也算出身名門的大小姐,居然分外適應船上的苦日子。

航行中,能吃的東西不多,除了啟程時囤的一些相對耐放的蔬菜,米面都沒多少,能吃的基本就是鹹魚幹,還有一些說不上來是什麽糧食做的窩頭。

活魚是見不到的。且不說貨船這麽大的體積,上哪去撈魚——就算能撈,也沒多少魚會傻到往船上撞。

多少第一次跟商船的人,走過一回都不願再接這苦差事。陶瓏卻一派怡然自得,甚至都沒抱怨過。

下午用過飯後,陶瓏去甲板上透氣,順便和在甲板上望風的船員們搭話。

那幾個大哥原本還有點害羞,畢竟人生頭一回和“大小姐”離這麽近。但陶瓏太能聊,沒多久,大哥們對她的稱呼就從“小姐”改口成了“妹子”,連自家幾口人都交代清楚了。

杜成風剛上到甲板,就聽見一個大哥說:“真沒想到,您居然是杜掌事的表妹。他老人家看著和善,其實性子相當悶,您卻這麽平易近人。”

性格很悶的“老人家”本人沒吭氣,默默走到他們身邊。

還在談天說地的船員們頓時噤若寒蟬,眼觀鼻鼻觀心忙自己本來的事兒去。

杜成風站在幾步開外,保持著恰當的距離,問:“您——你看起來過得不錯?”

行走在外,陶瓏不搞什麽排場,荊釵素裙,包著頭巾,乍一看和普通船員也沒什麽差別,但過於幹凈的裙擺還是出賣了她的真實身份。

不過常年待在穿上的船員們,哪裏見過這樣肯紆尊降貴的“貴人”?何況她嘴甜心思活絡,一口一個“大哥”“大姐”,很快就將人哄得找不著北。

陶瓏似乎無論什麽時候,在什麽樣的環境裏,都能過得很好。

即便日子是苦的,她也很能苦中作樂,給自己找愉快。

“其實不然。”陶瓏眉眼分明還帶著笑,卻故作憂愁道,“您沒看我這臉,已經和鹹魚幹一個顏色了。”

聞言,杜成風當真細細端詳了一番她的臉,評價道:“還好,我那裏有檸檬,要吃嗎?”

陶瓏整張臉都皺起來,“杜……表哥您倒是不挑嘴,這東西也能吃得下。”

聽到“表哥”二字,杜成風下意識後退兩步,陶瓏懷疑他是被惡心到了。

“表哥找我有什麽事嗎?”她笑得不懷好意。

杜成風又不知從哪掏出了他那把不離身的扇子,開開合合間,決定以子之矛攻子之盾,“也沒什麽,就是見表妹這麽混得開,頗感意外。”

陶瓏端詳著自己的指甲,之前染的顏色早掉了,因這趟行程,也沒再補,這會兒怎麽看怎麽不習慣,“坐太高,你怎麽能看見椅子下面有沒有問題?”

杜成風一時楞住,好半晌,才笑道:“難怪你——而我只能做管事呢。”

“我以為表哥在這個位置呆久了,會比我更明白這個道理。”陶瓏解開有些散亂的頭巾,重新綁上,聲音聽起來有些含混,“不然,要錦衣衛那些大人們做什麽呢?”

杜成風深以為然地點點頭,“有道理,受教了。”

聽到“錦衣衛”著三個字,他也沒任何反應,陶瓏有些失望。

種種證據都指向他與梁櫝並非一人,可越是如此,陶瓏越感覺,他就是。

這算什麽?前夫妻之間的感應。

陶瓏覺得沒勁,態度也冷了下來,“我回房間了,表哥您忙。”

“還有一件事。”

折扇未開,杜成風晃著它,一下下輕點自己掌心,“明早要在登州停靠,三日後啟程,你要不要下去轉轉?”

陶瓏目光如刀,將他上下刮了一遍,倏地露出個笑來,“我自然是想去的,可只有我和雯芳兩個弱女子多不安全?”

她絕口不提自己還帶了兩個護衛的事,杜成風也只好順著她的話往下說,“你是說?”

“表哥,您與我同去?”

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